当归，别名干归、秦哪、西当归、岷当归、金当归、当归身、涵归尾、文无、当归曲、土当归，多年生草本，高0.4-1米。花期6-7月，果期7-9月。
中国年从欧洲引种欧当归。主产甘肃东南部，以岷县产量多，质量好，其次为云南、四川、陕西、湖北等省，均为栽培。国内有些省区也已引种栽培。
摘自年版《中国药典》
年版《中国药典》对当归的成分规定如下：
1、水分：不得过15.0%。
2、总灰分：不得过7.0%；酸不溶性灰分不得过2.0%。
3、浸出物：不得少于45.0%。挥发油不小于0.4%(ml/g)
4、阿魏酸，按干品计，不小于0.05%。
此外，年版《中国药典》没有规定当归的重金属和农药残留含量。
阿魏酸含量非常低，要吃出效果，恐怕要把当归当饭吃才够量。当饭吃肯定不行，提取阿魏酸如何？当归提取物很早就商业化了，就是为了人类方便摄取有效成分阿魏酸。
商务部标准WM/T4-《当归提取物》规定当归提取物的理化指标如下：
即便是提取物，阿魏酸含量也只有0.1%；值得注意的是提取物含有1%的蒿本内酯。年版《中国药典》里规定当归的挥发油不小于0.4%(ml/g)，挥发油的主要活性成分就是蒿本内酯。
当归提取物标准里规定的阿魏酸、蒿本内酯含量也都很低，可能符合这个标准的当归提取物还只是适用于作为当归药品加工的原料而已。
当归中的有效活性成分阿魏酸、蒿本内酯都有药用价值（具体功效可以看看药品说明或通过网络、科技文献查询；因涉及医疗敏感，本文不便于描述），国家批准的当归中成药有很多种，包括药丸、口服液、膏、浆类，这些当归药品中阿魏酸、蒿本内酯含量可能会高一些。
要引起注意的是WM/T4-《当归提取物》中规定的当归提取物重金属含量很高，比一般食品（水果、蔬菜等）要高出10-40倍以上，显然不能作为普通食品。国家卫健委也未批准当归作为食品原料，当归也不在保健食品目录里。
阿魏酸溶于热水、蒿本内酯却难溶于水且很不稳定，容易失效。通常我们直接用当归熬汤喝是“喝不到”蒿本内酯的，除非把当归吃了；而阿魏酸虽然溶于热水，但含量极低（药典规定按干品计，不小于0.05%），除非用好几斤当归熬成浓汤，就像WM/T4-《当归提取物》标准规定的，即便是提取物，阿魏酸含量也只有0.1%，这相当于熬制中药了。
年版《中国药典》规定当归用法用量是6-12克，按这个用量阿魏酸、蒿本内酯实际量微乎其微，而年版《中国药典》列出的功效却很“神奇”（可以到药店查查当归药品的说明）。
在中国传统膳食菜谱里，当归常用于炖红枣、炖鸡、炖猪肉、炖骨头等，还有和黄芪、党参的等其他药材组合在一起炖的。由于当归浸出物含量相当高，不少于45.0%，炖汤喝应该当归的滋味很浓厚；但按前述阿魏酸、蒿本内酯含量低且蒿本内酯难溶于水，对于这2种有效成分来说，炖汤喝只能说是吃个心理安慰罢了；当然把汤里的红枣、鸡肉、猪肉、猪骨头吃了，还是很滋补的。考虑到当归重金属含量高，喝汤吃肉吃红枣即可补充营养，剩下的当归建议就不要吃，实际也没什么好吃的。
有人说有效成分含量低，那我天天吃，直接吃当归。那你得考虑年版《中国药典》规定的用法用量是6-12克，还有其重金属带来的健康安全风险，另外当归也不便宜。
