也先的瓦剌和完颜晟的女真本质上是不同的。
瓦剌本质上是一个游牧政权，也先只是太师，头上还有一个大元可汗——岱总汗脱脱不花（元顺帝五世孙），部下大将知（枢密）院阿剌也是手里兵强马壮的（也先最后就死在他手里）。旁边还有科尔沁实力雄厚，表面上认你这个太师和大汗。
金国在南下攻宋之前，女真已经被完颜阿骨打完全统一，建立了猛安谋克制度。灭辽之后接收了辽国的一整套行政体系，而且女真本身就是农业民族，兼营畜牧渔猎。对于汉地相对有信心统治。
蒙古就不一样了，瓦剌和鞑靼（姑且这样称呼）一直有矛盾，很多部落酋长和也先并无直接隶属关系。对也先来说，自己的很多亲戚比大萌朝恐怕更加危险。贸然在汉地建立统治，草原上的亲戚们和下属们很快就会造反。
所以，金国对于汉地虽然犹犹豫豫，但是还是有着直接统治的野望，而瓦剌完全没有统治的野望，只想着抢一票，捞点钱。
北宋末年，朝廷抽风中：“不管太原，却管太学；不管河东，却管陈东；不管二太子（完颜宗望），只管立太子……”开城投降的狗官成群结队，无耻之极让金人为之瞠目。金人本来对统治中原并无十足信心，看见有如此众多的无耻之徒一脸忠贞哭着喊着前来投奔，那也不好意思推辞了。
明朝，也先兵临北京城下，监国的郕王，还有于谦等人，坚持守城，也没有多少狗官开城投降，主动请缨。没有带路党，也先自然无法在长城内立足。
郕王不久就称帝了，英宗升级成了没有实权的太上皇。整个大明朝很快团结在以景帝为首的新一届朝廷周围，寸步不让，而不是宋朝那种写在脸上的软蛋，总想着给点钱，放了我吧。
一个不小心，人品开挂，把明英宗抓了过来，不错，作为大筹码，狠狠捞一票。什么？捞不到了，养着你天天请你吃羊肉串涮羊肉烤全羊，本太师业务招待费今年严重超支，既然你开拓不了业务，还是送你回去吧。
另外，万一这位活宝皇帝在大萌内部搞出点啥啥来，本太师就有机可乘，可以狠狠捞一票也。虽然也先太师没活到那一天，不过北京保卫战诸功臣多半死于大萌英宗之手。
明朝的处理并不比宋朝高明。如果单纯比北宋，北宋并没有反抗，直接就一锅端了，该如何评价一件根本不存在的事情呢？如果和南宋比，南宋在局势艰难的情况下从苟延残喘到立稳脚跟，最后达到和金国有攻有守的局面，其逆势崛起的程度比明朝高明许多。明朝虽然局面占绝对优势，但那是因为明朝本身实力就远胜瓦剌，打赢了是应该的，打输了才觉得奇怪。
至于明英宗能回，而宋徽宗宋钦宗不能回，其内部政治原因才是最主要的原因。简单来说就是明代宗挟大胜威势，外无强敌，内部也人心稳固，才能够接受明英宗回来。即使如此，也是小心提防，处处监视，后来依然还发生了金刀案之类的一堆破事，而且只要一不留神，就给明英宗抓住一个复辟的机会。
宋高宗时期，外敌压顶，内乱横生，各大藩镇更是割据自立，弱干强枝。而他本人并非嫡子，身份低微，还绝了后，这简直就是在鼓励野心家造反。一旦二宗还朝，无论是二宗是和金国达成协议，能够挟金自重，还是地方藩镇不满宋高宗而打起废立的名号，都会给宋高宗带来毁灭性打击。历史上苗刘兵变之所以失败，最重要的原因就是苗刘二人完全找不到宋高宗的替代者，只能等死，要是这时候二宗仍在，那么……这种事情是宋高宗绝对不能接受的。所以二宗不能还朝，宋高宗不肯让他们还朝才是根本原因。而金国也知道这点，后期金国反复提议送还二宗，以此为条件不停的在谈判中打压南宋的价码。
再来说一下次要问题，也就是实力对比问题。土木堡之战也先五万击败了明朝五十万大军，威风赫赫，但就成就而言，比起完颜旻步达岗之战两万击败七十万辽军的战绩仍然差了些许。完颜旻从头鱼宴受辱立志反辽，到统一女真，期间只花了两年时间。两年整合，内部远远称不上稳定，靠实力也好靠运气也罢，最终在护步达岗大胜辽国，但他在大胜余威之下做了一件和也先相同的事情，放还辽国贵族，两国休兵罢战，从此开始他长达五年的蛰伏时期。五年之后，完成内部整合的完颜旻，带着他“满万不可敌”的军队出山，大杀四方，横扫天下，四年灭辽，两年灭宋，速度之快，历史上别无第二家。其实力已经远远不是也先土木堡之战时可以比拟得了的了。被人吹成西辽之神的耶律大石，在他守幽州的时候，面对北宋三十万大军尚有一战勇气，面对金国区区万余偏师，不战而逃！
中国历代均是亡于内乱，只有两宋亡于外患，不是没有道理的。两宋的敌人，蒙古人之变态，就不说了。被吹嘘成中国古代武功第一的“大”唐，数战阿拔斯阿拉伯，取得了0比3完败战绩，李白故乡碎叶也丢了，而阿拔斯在蒙古人面前也就几个月就亡国了。前金虽然没有蒙古全盛时期那么厉害，但是绝对称得上是中国少数民族政权中军力排名第二的朝代，战力远远不是后金时期能比拟的，更远超瓦剌甚多。两宋时期国力在历朝历代中算是较高水平，毕竟还是不如全盛时代的明朝。两相比较，金国的局面比瓦剌完全不同。而军事实力上的差距必然导致政治态度上的区别。金国以区区两万人马，就敢深入敌国腹地千里之遥，玩出搜山检海抓赵构的把戏。历朝历代，除了全盛时期的蒙古人，没有第三家拥有这样的豪气。
而这样的态度也就反映在对待敌国俘虏的问题上，也就截然不同了。靖康之变后，金国随意羞辱二宗，完全没把宋国抵抗力量放在眼里。但是在南面屡屡受挫，数败于南宋之后，二宗地位立刻水涨船高，不仅衣食条件大幅改善，甚至还能娶小妾生儿子，待遇还超过普通金国权贵。二宗对于金国来说，从一个无关紧要的玩物小丑变成价值极高的政治筹码，恰如明英宗一开始就能享受到的待遇。
宋二宗老死异乡与明英宗最后回国，也是金国和瓦剌衡量自身力量对比，取舍利益之后的选择罢了。
土木之变距明朝建立仅70余年，此时明朝还处于上升期。此前明朝刚刚取得了两征麓川的胜利，这也是王振之所以力主进攻瓦剌的底气所在。从国力上说，瓦剌和明朝不在一个层级上；从军事上说，明朝卫所制度此时尚未完全遭到破坏，明军仍保持着较强的战力；从政治上说，瓦剌一直向明朝称臣纳贡，也没少拿明朝的回赐。瓦剌的入侵行为属于叛乱，而明军的行动则有平叛的大义名分。但由于明英宗和王振突破天际的瞎指挥，明军居然全军覆没，土木之变也因此作为一将无能累死千军的典型案例被载入史册。那么北京保卫战胜利的原因也就出来了，因为两个白痴统帅一死一俘，使得明朝军事系统中最大的BUG被修正了，因此明朝取得了北京保卫战的胜利。而这场胜利就是明英宗能回来的根本原因。
《明史于谦传》明年秋，也先大入寇，王振挟帝亲征。谦与尚书邝埜极谏，不听。埜从治兵，留谦理部事。及驾陷土木，京师大震，众莫知所为。郕王监国，命群臣议战守。侍讲徐珵言星象有变，当南迁。谦厉声曰："言南迁者，可斩也。京师天下根本，一动则大事去矣，独不见宋南渡事乎！"王是其言，守议乃定。
“独不见宋南渡事乎！”
没错，正是于谦拿出来了宋朝的反面例子，极有说服力的影响了众多朝臣才让主战的意见占了上峰，最终明朝上下决定守卫北京。
为什么于谦提一句靖康之耻就这么容易的说服了诸多在此之前还惶惶不可终日乱作一团的朝臣？
中国有句话叫做“以史为鉴”，熟读经书的大臣们对北宋这段历史再熟悉不过了，靖康之耻中，宋朝君臣上下不顾廉耻一昧求和及试图南逃并没有让这些无耻之徒顺利的逃到南方，大部分做了金人的阶下囚。
如此以史为鉴，明朝这些官员们如果放弃北京不抵抗南逃他们会平安抵达南京吗？
答案是不可能。他们中的大部分也会如北宋君臣一样沦为阶下囚。而且非常重视身后名声的明朝官员也一定想到，他们会和北宋君臣一样，遗臭万年！
能做到高位的官员们是非常聪明的，在于谦拿出北宋这个例子之前，他们其实只是被吓破胆六神无主罢了，现在有这么一个人突然让众人惊醒并意识到南逃只会更惨生不如死，反抗才会有生机。
于是，我们就看到了后面发生的北京保卫战。
以上就是明朝土木之变心理层面上与北宋靖康之耻的君臣主和下跪求生毫无廉耻的最大不同。
不同之处很多，如军事力量，土木之变并未真正让北京的守卫力量损失殆尽，事实上大部分土木堡的兵力都溃逃回了北京，土木堡并非包围埋伏战而是一场击溃战。这些溃逃回京的士兵们就成了北京保卫战的底气。
这类不同之处可以分析很多，不过我认为，战争胜负终究是要看人。明朝上下君臣经历了大败——惶惶不可终日——乱做一团——想要南迁“——独不见宋南渡事乎！”—决定反抗保卫北京——人心始定——众志成城抗击也先大军…在经历了这一路心理转变后，取得北京保卫战的胜利也就顺利成章了。
只要骨气尚在，焉有失败之理？
至于英宗的回归…这只是个巧合，历史开了个大玩笑，其实他死了才好。
