曾有朋友聚会，总是会推杯换盏一番，由于不胜酒力，很多人就劝着说白酒不能喝，啤酒总能喝吧？而且最让人“难忘”的是，劝酒人还振振有词地说，“啤酒是酒吗”？这就跟“山药是药吗”一样令人哭笑不得。那么请问，“啤酒是酒吗”？毋庸置疑，啤酒真是酒啊！那么再问，“山药是药吗”？毫无疑问，山药真是药啊！
山药是一种食药同源的佳品，由于近些年来的养生热潮，让很多人都对吃山药特别热衷，因此很多人对于山药的第一印象往往不是作为中药，而是作为蔬菜。而且有些地方甚至还有让人体验挖山药的项目，那场景真的是“在大大的田园里面，挖呀挖呀挖”……
山药虽然很多地方都在种植，但是中药素来讲究“道地性”，因此道地药材显得尤为重要。目前来说，我国已经有四个产地的山药申请了“国家地理标志”保护品种，分别是河南焦作温县的“铁棍山药”（简称“铁棍山药”）、山东省菏泽市陈集镇的“陈集山药”（简称“陈集山药”），湖北武穴的“佛手山药”（简称“佛手山药”）和江西瑞昌市南阳乡的山药(简称“南阳山药”)[1]。
对于山药的由来，其实十分悠久。有相关考证认为，山药原名“藷藇”，最早见于《山海经·北山经》，古称薯蓣，《神农本草经》中列为上品[2]。在唐代以前，山药在中药领域一直被称为“薯蓣”，但是随着唐代宗的出现，“薯蓣”就因为唐代宗“李豫”而避讳改名，从“薯蓣”改为“薯药”。然而，故事还没完，大约三百年后，又因为宋英宗“赵曙”而避讳改名，从“薯药”改成了“山药”。薯蓣表示很委屈，那么多中药名都可能跟古代某位皇帝的名字同音，却很少像薯蓣这样被改的面目全非的，更可气的是，人家“刘寄奴”不仅没有因避讳而改名，还堂而皇之的与皇帝的小字同名。哎，薯蓣只能一声叹息，“宝宝心里苦”，不对，“心不苦，命苦”！
山药在《神农本草经》中正式作为上品中药出道，就是一个扶正却邪的良药，先来看看它的补益扶正的作用，主要体现在“主伤中”，“补虚羸，补中”，“益气力，长肌肉”等方便，再来看看它的祛邪作用，主要体现在“除寒热邪气”；不仅如此，《神农本草经》还指出，山药久服不仅可以“耳目聪明”，还能“轻身不饥，延年”。《名医别录》在《神农本草经》的基础上，对山药的作用做了一些补充，首先是肯定山药的补虚作用，可以治“虚劳羸瘦”，能够“充五脏”，还可以“强阴”；其次是发拓展山药祛邪的能力，可以“主头面游风，风头眼眩”，能够“止腰痛”“除烦热”，还有“下气”的作用。
唐代医学家甄权指出，山药具有“镇心神，安魂魄”以及“补心气不足，开达心孔，多记事”。明代医学家李时珍指出，山药“益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛”的作用。明代医学家张景岳指出，山药“健脾补虚，滋精固肾，治诸虚百损，疗五劳七伤”；明代医学家贾所学指出，山药“温补而不骤，微香而不燥”，并且“循循有调肺之功，治肺虚久嗽，何其稳当”，而正是受到这个启发，近代名医张锡纯在治疗喘咳的时候，使用大剂量生山药（六两），往往效果良好。
从历代本草不难看出，山药这味中药的药用功效还真是强大，不仅如此，现代药理对它的研究也是颇为深刻。药理研究发现，山药具有显著的降血糖、降血脂、抗氧化、抗衰老、调节脾胃、护肝、护肾、调节免疫和抗肿瘤等诸多作用，临床可用于治疗小儿感染性疾病，慢性肾炎、肾病综合征，慢性阻塞性肺气肿，糖尿病等多种疾病[3]。
对于山药的方药运用，不仅单味中药力量强大，而且配伍也能将它的作用发挥的更好。有研究发现，山药与与补益药的配伍原则多为相须为用，具体的配伍意义主要体现在补益脾阴（如十全育真汤、肾约汤等）、补益肺阴（如金水膏）和补益肾阴（如薯蓣丸、八味肾气丸等）3个方面[4]。一般来说，山药用于补脾，多与*芪、白芍、白术和茯苓等中药搭配；如果是补益肺阴，多与人参、麦冬等中药搭配；如果是补益肾阴，多与枸杞子、菟丝子、杜仲、熟地*等中药搭配。
由于山药具有“食药同源”的特性，因此在临床上，它的用量就值得详加研判。《药品化义》指出，山药“性缓力微，剂宜倍用”，所以，对于山药的用量，既要遵循常规，又要“不走寻常路”。有学者通过对历代医家临床运用山药的临床经验，进行了归纳总结，认为在汤剂里山药常用剂量多为9～50g，急证、重证、救脱可用至～g及以上，如果是治疗一切羸弱虚损的薯蓣粥中，生山药的用量可达g[5]。当然，在临床中，仍然需要根据疾病、证型和症状等综合起来，研判山药的最佳配伍和用量，这样才能将山药的作用发挥到极致。
在临床中，山药如果用于治疗脾虚发热、带下疾病（以*带、白带量多为主）、消化系统疾病（如慢性非特异性溃疡性结肠炎、慢性胃炎、厌食症、慢性泄泻）、痹病、消渴等疾病的时候，可以与人参、太子参、*芪、熟地*、白术等中药配伍，常用剂量为9～30g；山药如果用于治疗内伤咳嗽、吐衄、感冒、糖尿病、干燥综合征、便秘等疾病的时候，可以与麦冬、*芪、*参、天花粉、地*、杏仁、牛蒡子等中药配伍，常用剂量为12～50g；山药如果用于治疗低热、肾脏疾病（如肾炎、慢性肾衰竭等疾病）、内分泌系统疾病（如高血压、糖尿病肾病等疾病）、生殖系统疾病（如不孕、前列腺肥大等疾病）、痿证、淋浊、咳喘等疾病的时候，多与熟地*、山茱萸、白芍、泽泻、菟丝子、柴胡、龙骨、牡蛎等中药配伍，常用剂量为9～50g；山药如果用于治疗虚损状态（如胃癌、直肠癌、肾癌等恶性肿瘤术后及放化疗后）、肾炎、糖尿病肾病、泄泻、咳喘等疾病，多与白术、熟地*、山茱萸、*芪、茯苓、*参、白芍等中药配伍，常用剂量为15～50g[5]。
古人对于山药的运用，不仅强调道地，也十分注重炮制。从道地来看，药典把薯蓣皂苷含量作为山药的特征指标，从薯蓣皂苷含量来看，铁棍山药的药用和保健功能价值更高，这与传统中医的观点是一致的[1]。而炮制，一般山药饮片分为生山药、土炒山药和麸炒山药，其中生山药主要补肾生精、益脾肺之阴，多用于肾虚遗精、尿频、肺虚喘咳、阴虚消渴等疾病；土炒山药主要以补脾止泻为主，多用于脾虚久泻、大便泄泻等疾病；麸炒山药主要以补脾健胃、益肾固精为主，多用于脾虚泄泻、久痢不止、尿频、遗尿、带下等疾病[6]。
总体来说，山药的作用还真是十分强悍，不仅能够抗肿瘤、抗衰老、降血糖、降血脂，还能护肝，护肾，调节脾胃、肠胃和免疫，还能调节五脏功能，堪称奇妙。山药这味中药，虽然是无*中药，但是也有人在食用山药和外敷山药的时候，导致皮肤过敏，所以，临床中也需注意，如果对山药过敏，则不宜使用山药。另外，对于湿盛中满、内有积滞、体有实邪的人群，以及感冒、大便燥结、肠胃积滞等患者，都谨慎使用山药。
参考文献
[1]陈运中，陈俊彰.四种山药的药理活性成分比较研究[J].时珍国医国药，，25（10）：-.
[2]毕嘉谣，田湾湾，张翼，等.经典名方中山药的本草考证[J].辽宁中医药大学学报，，23（8）：-.
[3]董庆海，吴福林，王涵，等.山药的化学成分和药理作用及临床应用研究进展[J].特产研究，，40（4）：98-.
[4]周滢，苏咏梅，曾志华，等.山药与《神农本草经》中“上品”中药配伍的临床运用探析[J].世界科学技术·中医药现代化，，15（9）：-.
[5]邸莎，赵林华，谭蓉，等.山药临床应用及其用量[J].吉林中医药，，39（7）：-.
[6]叶定江，张世臣，吴皓.中医药学高级丛书·中药炮制学[M].北京：人民卫生出版社，.