人参、*参、西洋参、太子参有什么不一样？
人参是一种补气药，具有大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津养血，安神益智的功效。但补气药有这么多，为什么就人参名气最大？因为人参相对于其他补气药，有两个长处：一是力量足，二是范围广。力量足到什么程度呢。古人发现，有的病人因为久病，急病虚脱至就剩一口气了，那时候也没有ICU之类的可以抢救一下，就单用一味人参，煮水喝下去，有时候死了半截的人，就能硬生生救过来。而范围广，就是说人参能补一身诸脏之气，尤以补心、脾厉害，很多气虚的病都能用人参治。心气虚，主要表现在心悸，气短，打不起精神；脾气虚，会胃胀，不消化，乏力；肺气虚，会短气，容易上呼吸道感染；肝气虚（一般不这么讲），容易气血停滞不行；肾气虚，生长、生殖功能低下。而人参对以上气虚都能补。
*参能补气，但较人参补气力弱，需要加大剂量才能赶得上人参。但即使是加量，也不能挽救气虚至极或骤然虚脱之人，因为力度确实比不上人参。其次是作用范围小，一般只能补脾、肺，如果病人只是肺气虚或脾气虚，可以用*参替代，不一定必须用人参补，但脾肺之外的脏腑气虚，或者严重的气虚证，就不能用*参代替人参了。另外，*参在补气之余，尚有养血之功。
西洋参具有补气养阴，清热生津的功能。西洋参和人参的作用相似，主要区别在两点。一是西洋参补气力比人参稍弱，但作用范围差不多，诸脏气虚都有治疗作用，但是严重的气虚欲脱等情况，还是首选人参。二是西洋参性偏寒凉，相对于人参来说，人参的寒热倾向不强，西洋参则凉性较为明显，好处就是滋阴清热能力强，比人参更加滋润，缺点就是不适合体质虚寒的人用。
太子参药性平和，稍稍偏凉，补气力量弱，明显弱于人参和西洋参，有些体弱气虚的孩子，吃点人参，就容易上火、流鼻血，这是因为小孩子脏气清灵，稚阴稚阳，而人参补力太强，所以一时无法耐受。于是，医生就找到了给小孩吃的补气药——太子参，也叫童参、孩儿参。
供稿:医院和医堂罗江