公元年，崇祯皇帝朱由检在景山自缢，大量明朝宗室和文武大员逃亡南方，很快在同一年里福王朱由崧在鉴国南京称帝，改元弘光，由此开启了南明的历史。
半年后，时间来到了年的12月份，有一名大悲的和尚从北到南来到南京，在当时南京城的水西门外，当着众人的面，声称自己姓朱，是明朝齐藩的宗室后代，崇祯年间被成功封为齐王，无奈后来迫于天下大乱的形势，只能出家做了和尚，以此来尽可能地躲避战乱。
当时这位大悲和尚言语惊人，一会儿声称崇祯皇帝并没有殉国，一会儿又声称崇祯皇帝老早就已经预料到今天，所以提前在年让他南下避祸。甚至还大言不惭地表示，弘光皇帝的大*即刻就要到了，届时将会剿灭这盘踞在南京城的弘光伪*权！
当时在南京，不乏有人对于弘光皇帝感到不满，所以此消息一出，立马迅速传遍了全城，很多人都是带着幸灾乐祸的心态来看待的。
大悲和尚很快就被抓了起来，并交给了刑部进行审讯，弘光皇帝本人也极为重视，立马派了京师提督赵之龙前去查询此人的来历。
在审讯的过程中，大悲和尚几度改变自己的说法，一会儿称自己为齐王，一会儿称自己为吴王，随后还直接声称：“今潞王贤明，应为天子，欲弘光让位。”
此话的意思很明显了，就是要让弘历皇帝下台，让潞王朱常淓称帝。
原本弘光皇帝对于潞王就多有猜忌，由此怀疑这个大悲和尚是潞王派过来的间谍，所以当即下令将其打入监狱。
经过一番严刑拷打，吃不住痛的大悲和尚立马将一切情况都招了，他自称自己本姓朱，老家在安徽，十五岁就出家为僧，在这样的战乱之中，通过四处招摇撞骗来谋取生存，之所以要假扮皇室宗亲，是因为他心里知道弘光皇帝不怎么得民心，这么说容易得到诸多的追随者，钱也更容易骗了！
面对这么一个荒诞的结果，当时的刑部尚书解学龙也感到很不可思议，他觉得这个案件已经没有必要再继续追索下去了，准备就此结案。
但兵部尚书阮大铖却不这样认为，他坚持这个案件不会这么简单，这个大悲和尚的背后必定是有幕后主使的。
为此，阮大铖特意派了自己的亲信去重新审讯，他意外地发现大悲和尚的供词中提到了一个重量级人物，那就是当时东林*的首领钱谦益。
阮大铖当即一份包含有一百四十多位大臣在内的黑名单，其中除了钱谦益以外，还包括了都督史可法、吏部尚书顾锡畴等等重量级别的东林*和复社成员。
阮大铖的目的已经相当明显了，就是把这起普通的诈骗案，捏造成为一大群官员暗中支持潞王谋反的*治案件，以此来排挤自己的*治对手。
阮大铖为什么要这么做呢？他同东林*人之间的矛盾可以上溯至魏忠贤还在把持朝*的那段日子里。
当时，阉*在朝中的势力十分强大，东林*出身的阮大铖为了自己的仕途而倒戈到阉*那边，他同东林*人之间的矛盾由此结下，且彼此之间的矛盾也随着时间的推移而越来越大！
在阮大铖的眼中，大悲案是一个排挤竞争对手的大好时机，他自然不会轻易将其错过。
然而，令阮大铖意想不到的是，这个大悲和尚虽然是个骗子，但他还是有一定的良知的，不愿意牵连到其他无辜的人，任凭对方如何威逼利诱，他都不愿意照着这张黑名单招供。
事情很快让钱谦益知道了，他立马知道这是阮大铖在背后搞的鬼，便赶紧上疏自辩，并对阮大铖的这一行为大肆抨击，由此事情弄得满朝文武都知道了。
当时的内阁首辅马士英同阮大铖有一腿，他认为阮大铖所罗织的罪名，根本就难以服众，而且还很容易就把他自己也给牵连进去，由此迅速将大悲和尚公开处斩，以此草草结案。
大悲案虽然没有导致任何一个官员就此下台，但他也就此揭开了南明激烈*争的序幕，无数的官员都热衷于对内倾轧，至于如何对外抗击清*，如何挽救大明王朝于水火之中，则一概不被他们所放在心上。