生长在茶叶地里的野草，农民叫它山海螺，其根茎的价值更高茶叶作为中国的古老饮品原料，从古至今都是重要的经济作物，古代为了运输茶叶，还走出了茶马古道，中国的红茶到了海外大受欢迎，甚至还得到了英国女王的称赞。如今茶叶依然是中国人生活中不可缺少的东西，虽然喝茶不管饱，一时间也看不出来喝茶有什么价值，但是大多数中国人都会习惯喜茶。在中国，有数以百万计的茶农，在种植茶叶的过程中，茶地里一种生命力旺盛的野草一直是茶农的眼中钉。
这种野草的名字叫四叶参，因植株上的叶片是四叶而得名，在茶园中这种野草可以说是特别令人讨厌的，它们会攀爬搭配茶树上，并且缠绕住茶树，时间久了茶树就会因为没有得到充足的呼吸作用而枯死。四叶参的花朵很特别，一个个小小的挂在树上，看起来就像海螺一样，不过因为它们生长在山里，茶农们就形象地把它叫做山海螺。
四叶参属于多年生缠绕型草本植物，最常的植株可以达到2米以上，如果不下心弄断它们的话，就会有白色的汁液流出，而且味道还不怎么好，这种汁液会有很大粘性，粘在衣服上很难洗掉。它们喜欢生长在山野的潮湿山谷中，有些灌木丛里也能看到它们，最多的还是在茶园里，茶园的养分比较充足，对于四叶参来说就是最好的温床。
四叶参一般指的是桔梗科植物四叶参的根部，这种参是一种药用价值很高的中草药，每年白露前后，就会有人专门到山中找寻四参，野生的四叶参在逐年减少，这些年来人们发现了四叶参的价值，开始人工种植。人工种植的四叶参采收季节在第二年的秋天，虽然生长周期相对于普通庄稼要长一些，但是它们的价格要比庄稼高得多，农民放弃种庄稼也是值得的。
在泰山一带，人们会找到野生的四叶参就会在上面系一根红线，就像北方人在长白山里挖人参一样，四叶参看起来和人参很像，上面也有一些根须，不过因为比较粗壮，看起来反而更像胡萝卜一些。这种参的价值虽然比不上人参那么高，但是炮制之后它还是有益气养阴、解毒消肿的作用，在有些地方人们还把这种四叶参当成党参使用。