有些中药药名相似,但功效及临床应用却有较大区别，必须加以区别，避免药不达效甚至加重病情。
1.人参与党参
相同：人参与党参均具补益脾肺气、益气生津及扶正祛邪之功，均可用于脾气虚、肺气虚、津伤口渴、消渴等正气虚弱之证。
不同：党参性味甘平，作用缓和，药力薄弱，加大用量可代替人参上述轻症和慢性疾患，且还兼补血之功。党参不具人参的益气救脱之功，故元气虚脱证，须用人参急救虚脱，不能以党参代替。此外，人参还长于益气助阳，安神增智，用治心悸、失眠、健忘，这是党参代替不了的。
2.麦冬与天冬
相同：均能滋肺阴、润肺燥、清肺热，又可养胃阴、清胃热、生津止渴，对于热病伤津之肠燥便秘，能增液润肠以通便。二药性能功用相似，常相须为用。
不同：麦冬微寒，清火与滋润之力稍弱，但滋腻性亦小，能清心除烦，宁心安神，故可治心阴不足及心火旺盛之证。天冬苦寒之性较甚，清火与润燥之力强，且入肾滋阴，适用于肾阴不足，虚火亢盛之证。
3.五味子与五倍子
相同：二药味酸收敛，均具敛肺止咳、敛汗止汗、涩精之遗、涩肠止泻的作用，均有用于肺虚久咳、自汗盗汗、遗精滑精、久泻不止等。
不同：五倍子于敛肺之中又有清肺降火及收敛止血作用，故可用于肺热咳嗽及咳嗽咯血者。而五味子则能滋肾，多用于肺、肾二虚之虚喘及肾虚精关不固之遗精滑精。