不知道各位看官中有没有喜爱养生的朋友？有没有听说过西洋参或是花旗参呢？
我想你们可能很清楚西洋参的功效，但却不一定知道西洋参和中国之间曾发生过的历史故事，若我说西洋参曾让法国、英国和美国人在中国赚到大钱，你们会不会感到意外？
现在让我们从西洋参入手，来看一看最初的国际西洋参贸易历史，以及中国人在这段历史中扮演的重要角色。
西洋参是什么？
西洋参是中国人对原产于美国北部和加拿大南部森林中的一种五加科人参属多年生草本植物的叫法，除此之外又叫花旗参、洋参等，是一种舶来品。
西洋参所带的“参”字，已经表明了它的种类，国人也确实将其看作为参的一种，但和原产于中国境内的人参、党参等不同，中国人接触西洋参的历史很晚，而且西洋参也不原产于中国，就像他的名字一样，西洋参产于所谓的“西洋”。
西洋参的历史：
说道西洋参的历史，就不得不提一位法国耶稣会传教士——皮埃尔·杜德美(PierreJartoux,~)，他于年也就是康熙四十年来华传教，但他的传教事业进行的并不是非常顺利，在中国发展的信徒也不是很多，但他却因为掌握“西洋技法”（杜德美精通地理、数学和植物学）而被朝廷看中，和几位外国传教士一起被派往冀北、辽东、满洲一带为中国测绘当地地图。
杜德美在年7月底的时候，在距离朝鲜很近的一个村庄里接触了中国人的“灵丹妙药”——人参，他对这种中国人苦苦追求的珍贵药材非常好奇，不但观看了采参过程，还亲自试用了一番，认为效果良好：
“服用了半支未经任何加工的生人参一个小时后，我感到脉搏跳得远比先前饱满有利，胃口随之打开，浑身充满活力，工作起来从没有那样轻松过。不过，当时我并不完全相信这次试验，我认为这一变化或许起因于我们那天休息得较好。然而，四天之后，我工作的筋疲力尽，累的几乎从马上摔下来，同队的一位中国官员见状给了我一支人参，我马上服用了半支，一个小时后，我就不再感到虚弱了。从那时起，我好几次这样服用人参，每次都有相同的效果。”
所以杜德美仔细研究了人参的功效、生长环境和纬度，并得出了一个大胆的推断：
“人参产地大致可以说它位于北纬39度－47度之间，东经10度－20度（以北京子午线为基准）之间，这一切使我认为，若世界上还有某个国家生长此种植物，这个国家恐怕是新法兰西。因为据在那里生活过的人们所述，那里的森林、山脉与此地的颇为相似。”
有资料显示杜德美并不是第一位接触并了解人参的欧洲人，起码在年时，就已经有西方传教士向欧洲人详细的介绍了中国的顶级药材——人参，但是并没有引起什么较大的反应，所以学术界一般还是将杜德美看作为西洋参的起始者。
杜德美因为一直在中国传教，被琐事缠身，无法亲自到其他地区寻找人参，于是他在年4月12日，将人参的详细资料（药用价值、形态、生长环境和采集方法等）发给了负责中国教区事物的教会会长，然后通过信件的方式发回法国，刊登在了几本科学杂志上，引起了欧洲医学家和植物学家的些许