陵川自古便是盛产*参之地，县域东北一带尤盛。辛勤聪慧的陵川农民，在长期的探求实践中，还总结出一整套*参人工栽培的成熟技术，使*参由原来的野生采集走向土地连片种植，产量因此大提高，成为陵川中药材的“龙头老大”。清光绪《陵川县志》附录有县令李桢的《种参说》，详尽记录了陵川农民人工栽培*参的生产活动：
“参产上*。陵居上*之脊，药产有参，前志名而未详。按参根入于土，苗生芦头，瓢长叶小，开花结子。旧时野生不蕃，近有种者。东北乡民，于山坡南阴，开刨确田，雪前下种，杂麻采子。经冬雪复，来春参苗并茁，渐畏日燥，有麻菜产其间，枝叶掩护可免曝槁。其苗或缺，随时补植。勤去草蔓，勿扰其生。瓢花经寒而萎，次年复生。每年增一芦头，二三年后，根长成参。先刨大本，留其樨者，陆续刨取，至十余年者愈佳。本新出土，肥润而白，土染变色。收运至家，向日摊晒，宵间众手把握、使坚致有纹，各束成捆，累万累千，于外省药肆会上鬻之，多获倍利。土沃者其参倍大。但种参之坡，久后草木不生耳。”
从李桢的《种参说》中可以看出，*参的命名与我国古代的行*划分密切相关。*参因产于上*郡而得名。唐代，上*郡改称潞州，*参又被称为潞*参。
在陵川民间，有很多关于*参的传说。其中之一说的是，隋朝年间，陵川佛山脚下有一户人家，每到夜晚都能听到宅后有儿童嬉闹欢笑之声，但始终看不见人影。后来在房后不远处的林地里，发现了一株小片碎叶的蔓状植物。向下挖掘数尺，挖出其根，见顶端有头，长有四肢，形如人体，活像一个招人喜爱的胖娃娃。自从挖出这株植物后，再也没听到儿童的嬉闹声。这户人家有一八旬老翁，将这株植物的根切片煮水喝，竟然鹤发童颜，百病皆无，一直活到百岁以上。乡民们都认为，这棵奇异植物是受日月精华、得天地灵气长成的“仙草”，所以才有如此神效。李时珍在《本草纲目》中，引述了这个古老传说。
*参具有补中益气、生津健脾的功能。“肾乃先天之本，脾为后天之本”，人们由于各种主、客观原因，常常导致脾运不健。尤其多雨多水潮湿的江南和东南亚岛国的居民，更容易引起这类疾病，所以*参就成为这些地方的必备之药。一些健脾汤剂和中成药，都以它为君药。这使得*参拥有了广阔的市场。大约在清同治年间，陵川东北部各村农民，开始人工栽培*参，*参种植成为好多农民家庭的主要经济来源，“想翻身，种*参”，成为在全县流传的俚语民谣，也成为陵川农民进行土地种植、经营革新的一种无形的倡导，全县好多农民加入到*参种植行列中来。
*参的生长特性，怕暴晒，怕高温，喜阴适凉。上*地处太行，群峰高耸，“与天为*”，气候凉爽。尤其陵川，地处太行屋脊，人称“无夏之地”，因此成为*参的故乡。同时，陵川山大坡广，植被丰茂，最适宜*参喜阴怕晒的特性。此外，陵川山坡林地土壤中，饱含适宜于*参生长的腐植质与多种矿物质，土壤疏松肥沃，富含营养。由于这些得天独厚的自然条件，加之陵川农民在长期种植*参中，积累起施肥、整地、下种、育苗、栽种、防晒、浇水、采收、加工、保管等方面的丰富经验，所以陵川*参一向以量多质优驰名华夏，盛名恒久。尤其*松背村一带所产的“五花芯”*参，肥大粗壮，肉质柔润，断面纹路像盛开的五瓣花朵，色泽鲜亮，沁芳怡人，以油性高、粉性足、无渣滓、含糖多、药性大而著称，有“一棵五花芯，强如十斤参”之说，成为*参中的极品。陵川*参的这些特点，使得唐、宋、元各代，都是进献于皇家的贡品，也一直牢牢占据着河南百泉、河北安国、安徽亳州*参市场的很大份额。南方沿海各省，以及湖北、湖南等多雨潮湿省份，每年都有药商前来采购。*参甚至远销马来西亚、菲律宾、新加坡、日本、老挝等十多个国家和地区。
陵川同时还盛产连翘、柴胡、*芩、桔梗等药材，自古就是药材大县。陵川产出的各种中药材，也是晋商货通南北的重要货物之一。改革开放以来，走向市场化的陵川农民，更以空前的积极性种植中药材，发展绿色产业，建设“中药材大县”，主导产品的*参一度与北京同仁堂等结成联盟，实现产销一体化，无论规模与经济效益，都创了历史之最。
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