说起补，肯定离不开参了。红参、太子参、*参、西洋参，甚至连胡萝卜的都被称为“小人参”。那么这些参有什么区别呢?以及红参又是一种什么的药材呢?
红参
说起红参，其实也是人参，只不过经过了炮制之后，药性有所改变，称之为红参。一般人参浸润、清洗、分选、蒸熟、晾晒、烘干之后，称之为红参。
红参的作用
红参，总体说来具有大补元气、生津安神、补脾养肺的作用。与人参相比较而言，药性更温，具有劲足、火大、功效强等特点。具体而言，有以下几个作用：
1、提高脑活力，抗疲劳、抗衰老，提高体力。
2、改善体虚乏力现象，如气喘、气短、久咳、失眠等现象。
3、具有补肾气作用，改善尿频、多梦、口渴。
4、改善心血管疾病，适合高血压、动脉硬化、贫血等人群服用。
5、改善脾虚引起的食欲不振、四肢不温、自汗等问题。
6、减轻女性更年期症状，如更年期出现的烦躁、抑郁、疲倦、等。
一般建议，失血过多、腹泻、久病体虚等元气大伤的人群，适合使用红参。
红参的副作用
红参有提高脑力的作用，对神经系统具有一定的兴奋性，所以连续服用红参之后，可能会发生失眠、抑郁、体重下降等问题。
如果大剂量的服用，会导致血糖降低、血压下降，甚至出现呼吸麻痹问题。所以，红参的服用，要遵循医嘱，切勿盲目。
各种参的区别
*参
*参的主要作用是补中益气，可适用于任何气血不足现象，如乏力、四肢无力，脾虚导致的大便溏稀、食欲不振等。同时，易感冒、易咳嗽、气血不足人群也适用。
在副作用这一块，*参一般没有不良反应，但如果使用剂量过大，如一次超过60g，可能会发生心律不齐。一般建议*参与当归、枸杞、母鸡等煲汤，具有补气血、改善头晕与提高抵抗力的作用。
西洋参
西洋参的主要作用是清热、养阴、生津止渴。虽然与人参外表相似，当作用不同。人参注重于补气，偏于补阳，散寒。而西洋参补气，但偏于养阴，不容易上火。
一般建议西洋参泡茶饮，或作为含片服用。
太子参
太子参补气，但不容引起上火，注重改善脾虚引起的食欲不振、身体虚弱，以及改善自汗、口渴、干咳等问题
太子参的日常服用方法，一般建议代茶饮，用90℃以上开水冲泡。