中药是我国人民防治疾病的主要武器，为中医所用，中医中药有着不可分割的联系。中医治病的特色为辨证论治，即是按中医的理论，通过“四诊”诊察病情，用“八纲”辨证进行归纳，确立治法，然后选方遣药。这就形成了中医治病的理、法、方、药，它是一个有机联系的整体。
没有中医的理法，便不能很好地选方遣药；没有中药怎能治病？所以为了做好对疾病的防治工作，中医中药人员必须紧密结合起来才能完成，两者不可缺一。
当前，中药方面存在的问题较多，其中比较突出的是：中药供应紧张，配方常有缺药现象；品种混乱，采收不及时，加工炮制粗糙，饮片质量下降；制剂不符合要求等。此外，还有浪费药材问题。这些问题都与合理用药、保证安全有效有关系。
要解决上述问题，需要依靠多方面的努力。现仅就如何合理使用中药，谈谈自己的看法。
（一）按中医的理法运用中药
成书于春秋战国时代的《内经》奠定了中医的基本理论。汉代张仲景在这一基础上，结合临床实践，创“六经辨证”，为中医辨证论治树立了典范。以后历代医家不断补充，使辨证论治更为完善，形成了中医的特色。临床用药要保证疗效，这就要求医生在业务上精益求精，熟练地掌握中医的理、法、方、药，做到辨证准确，用药对证。
长期以来，汤剂是中医最常用的剂型，其优点为疗效快，便于根据病情加减变化方药。目前，临床汤剂开大方的为多，当然根据病情，开大方也是可以的，但不一定全用大方。古人早就有大、小、缓、急、奇、偶、复“七方”的论述，临床应当从实际出发，以保证疗效为前提，精练处方，避免药味过多，形成浪费。
在汤剂的药量方面，有不断增加的趋势，如安神药酸枣仁，以往常用量为10g左右，而目前临床处方有用之24～30g者；活血化瘀药川芎、红花等，以往常用量为5～10g，现有用至15g者；发散风寒药细辛，以往常用量为1.5～3g，现有用至10g以上者；如此等等。
剂量过大，一是浪费药材，二是有*药物易致中*，故药量一般不宜过大。目前日本对中药的用量普遍比我们小，也同样能治病，这是很值得我们借鉴的。
此外，还有一方多剂问题，也需要我们注意。中医治病是辨证论治的，一旦病情发生变化，处方也要进行相应的调整或变更，以适应病情的需要。如果一方多剂，病情发生了变化，剩余的药物就不宜服用，在这方面所浪费的药材也是可观的，故一般不宜一方多剂。
另一方面，药房配药剂量必须准确。为了省事，有用手抓代替秤称者。用量不准、不符合处方要求，当然会影响疗效，而且有*药物也易引起中*。
如有一例，处方用蟾酥一分，配方不用分厘戥而用一般的戥秤称，误差很大，结果给药过多，造成中*死亡事故。这对从事药房工作的同志是一个教训，应该加强责任心，严肃认真地对待这一工作。
至于汤剂的煎煮方法，古人在这方面是十分重视的，医方之祖《伤寒论》于每方之下，均注明煎煮方法，所以疗效显著。正如李时珍所说：“凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者鲁莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功”。
汤剂的加水量，煎煮的时间、火候，药物的先煎、后下、包、另煎、冲服、烊化、兑入等，都当根据《中药调剂规程》严格执行。然而在这方面往往不为大家重视，甚至草率行事，以致降低疗效，浪费药材。因此，必须引起我们注意。
（二）保证药材质量
要做到合理使用中药，保证药材质量也是一个重要方面。怎样才能保证药材质量？笔者认为要抓好以下几个环节：
扩大药源，增加生产
目前药材缺乏，尚不能满足供应，那么如何合理使用呢？我国野生药材资源十分丰富，是世界上植物药最多的国家，需要我们开发利用。我们既要深入开展药材资源的调查，以利扩大药源；
同时又要加强保护管理，严禁“一锅端”的采集方法，以防药源受到破坏，使之成为取之不尽、用之不竭的野生药材基地。除此之外，还要因地制宜地开展野生变家种、家养工作。
在这方面，新中国成立以来，已经取得不少成就。据有关方面统计，新建立的生产基地就有五六百个，产量、质量都比较稳定，向国家提供了大量的药材商品。
今后还应在这一基础上有计划、有步骤地发展和扩大药用植物栽培和动物饲养场地，建立稳固的药材商品基地，与野生药材基地结合起来，以满足中药材的国内供应和出口。
重视地道药材和采集加工
中药大都是植物药，其生长环境如土壤、气候等对药材的质量关系很大，所以中医历来十分注意地道药材。我国第一部药学专著《神农本草经》中就记载了药物的产地，并在《本经序例》中强调“土地所出”，即指出地道药材的重要意义。
从实际情况来看，如吉林人参、山西*参、四川*连、河南地*、江苏苍术、云南三七、广东陈皮、浙江白芍等，这些地道药材均品质优良。故目前重视地道药材，对保证药材质量仍有重要意义。
中药能否及时采集加工，直接关系到药材质量的优劣，因此历代医家也都十分重视。在《本经序例》中即有“阴干、暴干，采药时用生熟”的记载。
孙思邈在《千金翼方》中更指出：“夫药采取，不知时节，不以阴干、暴干，虽有药名，终无药实，故不依时采取，与朽木不殊，虚费人工，卒无裨益。”可见及时采集加工的重要。
一般说来，根和根茎的采集，应在深秋或早春；叶的采集，宜在植物生长旺盛时；花的采集，宜在花将开或盛开时；全草的采集，宜在开花时；种子、果实的采集，宜在成熟时等等。当然也有例外的，茵陈的采集为“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧”。
至于加工，首先应清除杂质，芳香性的药材宜晾干，多汁的药材宜晒干或烘干等。还有一些药材有特殊的加工方法，如火燎升麻、棒打苍术等。
这些都是必须掌握的规律。如果采集不及时，加工不适当，就会影响药材的质量。此外，药材还要注意贮存，以防虫蛀、霉烂、变质等。
收购药材要进行品种鉴定，区别正伪优劣
由于中药来源广泛，故存在着品种混乱现象。例如败酱草，北方习用菊科植物苣荬菜的带根全草；孩儿参，据《本草纲目拾遗》记载:“即辽参之小者，非别种也”，而目前的孩儿参即太子参，为石竹科植物；菖蒲为天南星科植物石菖蒲的根茎，《本草纲目》菖蒲条下有“一寸九节者良”的记载，山西地区又以毛茛科植物阿尔泰银莲花的根茎作为九节菖蒲。诸如此类，同名异物，张冠李戴的情况不少。这一问题，只能通过科研逐步解决。
但是因药材缺乏，目前出现不少伪劣品种。如以聚花过路*冒充四川大金钱草，以丝石竹冒充桔梗，以山里红冒充乌梅，以欧当归冒充当归，以蜀葵花根冒充*芪，以骨胶冒充阿胶，以羊角藤根冒充巴戟天……
这些伪劣药材如果应用会严重影响合理用药、安全用药，因而必须取缔。因此收购部门当进行品种鉴定，区别真伪优劣，严防以假乱真，影响疗效，危害人民。
4依法加工炮制
中药在入药前要经过加工炮制，有的可以增强疗效，有的可以适当改变药物的性能，有的可以消除和减低药物的*副作用，有的是为了便于制剂服用和贮藏等。
可见，中药的加工炮制直接关系到中药的质量和疗效，对临床合理用药大有关系。
自古以来，中药的加工炮制受到医药界的重视，并积累了丰富的经验。《内经》中半夏汤用制半夏，即由于半夏有*，当经过加工炮制，方能入药。《本经序例》中也论述了制药问题。医方之祖《伤寒论》在处方中都明确规定了药物加工炮制的方法。刘宋时雷著的《雷公炮炙论》，总结了古代药物加工炮制经验，为我国第一部制药专著。后世在这一基础上不断发展提高，方法多样，内容丰富，从而成为中药学的重要内容。
新中国成立以来，卫生部药*局为了加强对中药加工炮制质量的管理，制订出各地区《中药饮片炮制规范》。
年、年版《中国药典》一部，在各中药项下规定了炮制工艺和饮片质量要求，这对统一全国炮制工艺和饮片质量标准化起到了重大作用。
目前中药加工炮制仍存在不少问题。有的该炮不炮、该炙不炙、生用整用不分；有的加工炮制不符合标准；有的生产部门清洁卫生差，饮片沾泥带土，灰沙杂质很重；有的饮片因保管失当，出现发霉、虫蛀等等。这些均严重降低了药品质量和疗效，影响了中药的合理使用。
今后有关部门当按《中国药典》要求和《饮片加工炮制规范》进行检查，一定要依法炮制。凡不符合标准的必须纠正，以提高饮片质量。这样中药的合理使用才有保障。
（三）推广应用和加强管理中成药
中成药是我国医学发展过程中的产物。由于疗效可靠，服用方便，所以为中医药人员所乐用。
目前生产的中成药计有三四百种，结合剂改和生产的新产品种有多个，不仅行销全国，而且大批出口，在国外有较高的声誉。因中成药的用量较汤剂小，故推广应用中成药对节约药材大有帮助。
然而，在中成药方面也存在一些问题；
第一，有一部分中成药是历代著名方剂配制而成，为临床医药人员所熟知，但不少中成药是经验方，或由古方化裁而来，或为新研制的品种，其药物组成、功效、适应证等，一般医药人员不很熟悉和了解。
第二，有不少中成药名称相同或相近，而处方不一，如有《太平惠民和剂局方》的牛*清心丸、万氏牛*清心丸、久芝牛*清心丸、沈阳中药一厂自制的牛*清心丸等，处方各不相同，当然功能和适应证也就有了区别，给临床应用带来不便，也易引起差错。
第三，由于有些中药紧缺，在中成药中便出现了改变处方、加减用量及代用药物等情况，从而影响了疗效。
第四，有的新产品名称不当，如“贝母精”即由麻*、杏仁、甘草等药物所组成。
第五，因生产设备和卫生条件差，有些中成药受细菌污染严重，达不到卫生标准。
这些问题，如何解决？笔者认为：中成药的处方应该整理，当以传统名方或经验方为主，除犀角、虎骨等稀有药材外，一般不得随意加减或代用；处方内容、功效、适应证等当按中医传统理论术语介绍，以便中医药人员掌握；通过实践和临床验证筛选疗效好的处方，淘汰疗效差的品种；名称不当的中成药当纠正；改善卫生条件，注意灭菌，防止污染等。为此，需要加强中成药的生产管理工作，保证中成药的质量，为推广应用中成药铺平道路。
（四）加强中药教育，培养中药人才
为了真正做到合理使用中药，达到继承祖国医药学遗产，保持发扬中医药传统，保证人民用药安全、有效和避免浪费药材的目的，除做好上述工作外，还必须重视提高中医药人员的业务水平，培养后继人才。
在中医药人员中，尤其是中药人员后继乏术的现象比较严重。
据有关方面统计，现有中药人员中，正规院校毕业的为数很少，老药工有的退休，有的顶替，也已不多了。
中青年占90%，其中大都没有经过正规学习和训练，不熟悉业务知识，只能“照方抓药”，这就难免出差错，如误以马前子当车前子、马钱子粉当海金沙、天仙子当地肤子、曼陀罗叶当苏叶出售等，不仅导致药疗事故，而且更谈不上鉴别真伪优劣、保证药材质量了。
为此需要充实和筹建中医药院校，扩大招生数量，培养高级人才；增设中药学校，普及中等教育；轮训中药在职人员。
除国家办学外，应鼓励社会办学，提倡办业余学校和函授等，以力求迅速提高现有人员的业务水平，培养新生力量，解决人才缺乏问题。同时还应逐步开展中医与中药联合学术活动，进行交流，使医药工作者能互相学习，互相渗透，共同研究讨论医药中的问题，加强医药结合，更好地合理使用中药，为我国医药事业、为“四化”建设作出贡献。
【本文选自《国医大师颜正华孟河京派学术思想传承全集》，人民卫生出版社。