古人称茯苓为“四时神药”，因为它功效广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。茯苓味甘、淡，性平，入药具有利水渗湿、益脾和胃、宁心安神之功用。现代研究显示：茯苓能增强机体免疫功能，茯苓多糖有明显的抗肿瘤及护肝作用。
茯苓面临的质量危机主要是加工过程中受到硫*过度熏蒸，改变了原来的药效，使良药变成了“*药”。一方面，二氧化硫对人体有害，食用熏硫茯苓会破坏消化和呼吸系统，使这些器官的黏膜受损，还损害肝、肾等器官，可能出现眼红、眼痛、流泪、失眠、头晕、呕吐、恶心、乏力等症状。
茯苓，可药可食
茯苓，是多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，寄生在赤松或马尾松等树根上，形状像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉红色。多产于云南、安徽、湖北、河南、四川等地，其药用历史已有多年。“云茯苓”是产于云南的白茯苓，道地药材，品质最优。
南的白茯苓，道地药材，品质最优。由于茯苓富含蛋白质、碳水化合物、脂肪及多糖类，因此其自古被用作食品。一些常见食品茯苓酥、茯苓霜、八珍糕、山药茯苓包子、茯苓粥、茯苓饼等，都是以茯苓为原料，一直为深受人们喜爱。民间习惯用茯苓制作成茯苓酒、茯苓夹饼、八珍酥糖、茯苓挂面等，至今还是人们逢年过节招待亲友、馈赠乡邻的佳品。
学几招，辨别“硫熏”茯苓
硫磺熏蒸不是炮制中药的工艺，是产地加工行为。由于受当时条件限制，使用硫*来杀虫、防潮、储存、增色是最经济、实惠、有效的方法。
用硫磺熏蒸中药材的传统由来已久，可以增白、防霉、防蛀，有利药材贮存。清朝的《温县志》比较明确记载了山药产地加工使用硫*熏蒸。民国时期的《药物出产辨》对药物使用硫*熏蒸也有记载。
多数药材需要防腐、防虫、防霉贮存，可以采取冷库贮藏、气调储藏等措施。所以，《中国药典》（版）明确规定十个品种允许适量硫磺处理，但其二氧化硫残留限量不得超过毫克/千克；中药材及饮片中亚硫酸盐残留量不得超过毫克/千克；茯苓原则上不允许熏硫，如果熏了，其含硫量须低于毫克/千克以下。但目前，不少不法药商依然违反法律规定使用硫磺熏蒸。
卖相好的不一定质量好
如何辨别“涉磺”药材：
一是闻，凡是熏过的都有一股刺鼻的酸味。
二是看，凡是过于鲜艳或发白的药材都要警惕。
三是摸，药材有本草的质感，如果发现药材偏重，就有可能是硫熏过的。
四是尝，大多数“硫磺药材”放进嘴里能尝到一种异常的酸味。
可能被硫*熏蒸的中药知多少
人参、西洋参、川贝母、茯苓、浙贝母、当归、山药、天麻、白芍、杭白菊、*参、枸杞子、金银花、玫瑰花、防风、大枣、砂仁、山楂、板蓝根、桔梗、石菖蒲、薏苡仁、胖大海、百合、土茯苓、葛根等。
这样的茯苓没有质量保障
1、洁白如玉，品质佳，卖相好。
2、闻一下，很刺激，或者直接有类似硫磺皂的味道。
3、吃起来有点酸。
4、较潮湿而重。